對機器運行狀態的監測，通常圍繞機器系統的振動、噪聲、溫度、壓力和潤滑油中的鐵磁顆粒進行監測，選擇其中最重要的工況因素，使用可靠的
顆粒傳感器和測試儀器進行測試與分析。
潤滑油是機器正常運轉的關鍵工質，現代設計技術將潤滑油看作是機器的一個重要組成部分來考慮。設備的良好潤滑狀態可以大大的減小磨損失效，有效延長機器設備的使用壽命，最大限度地降低停機損失。同時，潤滑油中由于機械零部件的磨損顆粒的存在而擁有機器運行狀態的豐富信息。顆粒傳感器能提取油液中的鐵磁顆粒，對其進行性態檢驗、分析以確定其產生的原因；富積油液中的鐵磁顆粒，對其進行定量分析；對油液中的鐵磁顆粒的產生速率進行分析，判斷零件的磨損過程。
機器設備的失效方式按不同的運動方式可以分為材料斷裂、材料磨損和材料腐蝕。在以上各種失效方式中，尤其以磨損失效及所產生的不良影響所占比例最大，監測手段最為復雜，但故障的預報與診斷的準確率也最高，因而受到廣泛的關注，油液狀態監測正是由此而產生的。
顆粒傳感器對富積的鐵磁顆粒質量能夠正確顯示，達到危險值時應予以報警；能夠正確分析判斷油中鐵磁顆粒的產生速率，以便判別機械設備的磨損過程是在初期的跑合磨損、正常的運行磨損或者后期的嚴重磨損階段。通常由單片機的顯示器指示傳感器上的鐵磁顆粒的多少，而對鐵磁顆粒產生速率的檢測一般由系統軟件來完成，根據鐵磁顆粒產生速率判斷機械設備是處于初期的跑合磨損階段還是正常磨損階段。當系統判斷機械設備處于后期的嚴重磨損階段時，系統報警通知維修人員進行檢修。
